Окаменелый лес. Аризона.
Все по той же трассе 40 (бывшейUS 66), примерно в 80 километрах восточнее аризонского кратера располагается национальный парк Петрифайд-Форест (Petrified Forest) - Окаменелый лес.
Это одно из самых крупных мест нахождения окаменелых деревьев на нашей планете, росших на Земле около 225 миллионов лет назад, в конце триасового периода мезозойской эры.
В парке обнаружены окаменелости других растений: папоротников, плауновидных, саговников, гинкго и других растений. Сохранились (в виде отпечатков) листья, семена, пыльца, споры и стебли растений.
На территории парка известны многочисленные окаменелости позвоночных (например, гигантские родственники современных крокодилов - фитозавры, крупные земноводные - коскинонодоны и ранние динозавры), а также рыб и беспозвоночных животных (моллюски, насекомые и другие).
В то время регион, где теперь находится парк, располагался недалеко от экватора, в юго-западной части суперконтинента Пангеи и отличался влажным субтропическим климатом. Место, теперь являющееся северо-восточной частью Аризоны, было покрыто равниной, ограниченной горами на юге и юго-востоке и океаном на западе.
Парк делится на две территории - северную и южную. На северной территории парка находится часть разноцветных бедлендов (дурных земель), образованных в триасовом периоде мезозойской эры, называемых цветной пустыней. На южной территории располагаются многочисленные залежи окаменелой древесины, а также несколько петроглифов - древних наскальных изображений.
И мы следуем в это интреснейшее место нашей планеты.
Мы проезжаем территории индейских резерваций разных племен, населяющих Аризону. И антураж здешних мест частенько связан с индейской культурой.
Это - типи, а не вигвамы, как и я сначала подумала. Вигвамы имеют куполообразную форму, в отличие от типи, жилищ конической формы.
В этих местах много-много-много лет назад жили динозавры.
И вот мы у южного въезда в парк. Покупаем билеты. Как и в других национальных парках с билетами нам выдают карту. Билеты действительны неделю и дают право скидки на посещение других парков.
Части окаменелых деревьев можно часто встретить в сувенирных магазинчиках этого региона. Некоторые стоят несколько долларов, а некоторые тысячи.
Заходим в магазин при въезде в парк, посмотреть и купить несколько небольших "деревянных" камней.
Столы, тумбы и табуретки из окаменелых деревьев.
И даже сульптуры.
Потрясающие аметисты. Очень люблю их.
В магазинчике настоящий рай для любителей камней, минералов, кристаллов, коим я являюсь :)
Совершив покупку и налюбовавшись товарами-экспонатами, мы идем к машине, чтобы отправиться изучать парк.
Облачность переменная. То ярко светит солнце, то набегают большие темные тучи и кажется, что вот-вот пойдет дождь. А то и вовсе случится ураган. У нас есть домик на колесах, но все равно мы спешим. Хочется не просто проехать, но еще и прогуляться по этим необычным и красивым местам.
Длина парка с севера на юг (или с юга на север) - примерно 48 км. Северную и южную территории разделяет шоссе 40. Максимальная ширина северной территории парка - около 19 км, южная территория на некоторых участках достигает 6-8 км в ширину. Парк занимает обширную территорию в примерно 380 квадратных километров. На севере и северо-востоке парк граничит с резервацией индейцев навахо. Средняя высота парка - около 1700 м над уровнем моря. Максимальная высота парка - 1900 м над уровнем моря, минимальная - 1630 м.
Окаменевшие деревья, благодаря которым парк получил свое название, находятся в породах формации Чинле. На территории парка толщина слоя этих пород достигает 240 м. Формация Чинле состоит из многих разных осадочных пород, в том числе глинистых, а также песчаника и известняка. 
Под действием воды и воздуха эти породы постепенно разрушаются до бедлендов, состоящих из скал, оврагов, столовых гор, останцев и пологих холмов. Бентонит, увеличивающийся в размере при намокании и уменьшающийся при высыхании, вызывает движение и растрескивание поверхности, что сильно затрудняет рост растений.
В конце триасового периода упавшие деревья периодически оказывались под затем разрушавшимся слоем осадочных пород, содержащим вулканический пепел. Органическая материя (древесина) в процессе окаменевания постепенно замещалась диоксидом кремния. Примесь оксидов железа придает окаменелым деревьям красную и оранжевую окраску.
Большая часть окаменевших деревьев сохранили свою общую форму, но потеряли клеточную структуру.
Для сравнения: я и деревца :)
При нормальных условиях упавшие деревья разложились бы, но им помогло сохраниться то, что они были быстро накрыты осадочными породами, перемешанными с вулканическим пеплом. Подземные воды, просачиваясь через осадочные породы, растворяли некоторые из содержащихся в них минеральных солей и затем откладывали соли кремния в клетки деревьев, постепенно замещая древесину. Таким образом деревья окаменели - в прямом смысле превратились в камень - и лежали нетронутыми, покрываясь все новыми слоями отложений. Со временем этот регион оказался морским мелководьем и под толстыми слоями новых отложений песок и ил спрессовались и затвердели, превратившись в песчаники и сланцы.
Каменная кора дерева. Необыкновенное зрелище.
Окамелелой корой усыпана почти вся земля вокруг.
И полудрагоценными самоцветами.
Богатства нашей планеты.
Сложно представить, что когда-то под сенью этих деревьев разгуливали динозавры...
Примерно так миллионы лет назад выглядел росший тут лес. Снимок стенда в парке.
А теперь место выглядит так. Каков контраст.
Местный обитатель. Долго-долго сидел он на этом кусту, пока мы гуляли и изучали окрестности.
Подойдя к машине, я вспомнила, что у нас есть кое-какие съестные запасы: сыр и ветчина. Сами мы уже подкрепились. И решили подкрепить птичку.
Птичка оценила, с удовольствием клевала вкусняшки. А мы отправились дальше.
Агатовый мост.
Очень красивое место. Такой умиротворяющий вид.
У меня было стойкое ощущение, как-будто я была уже в этих краях.
Как хочется тут побыть подольше, нарисовать с натуры эти прекрасные места...
Налюбовавшись панорамами, мы вернулись на парковку. А там... Уже 2 ворона. И такое впечатление, что тот, который ближе на фото - прилетел за нами. И еще и друга привел.
Что же, сыр еще остался. Скармливаем остатки птичкам и едем дальше.
На закате сухая трава окрашивается в розовые тона. Выглядит это потрясающе! Мне очень-очень нравятся аризонские пейзажи. 
Древние дюны разнообразных форм и цветов.
Какой-то даже инопланетный пейзаж.
И как же красиво смотрится на закате этот необычный ландшафт!
Тут и дюны, и долины, и овраги, и утесы, и скалы... Потрясающе!
Вот мы уже почти добрались до северной части парка. Постепенно темнеет, погулять уже не получится, к сожалению. Но очень надеюсь тут еще оказаться. К тому же не удалось увидеть петроглифы, видимо, где-то что-то мы упустили. Вот и будет повод вернуться! :)
По обеим сторонам дороги возвышаются холмы причудливых форм. На некоторых отчетливо видны разной ширины и цветов полосы-слои. 
Мне очень понравилось это место. Советую его посетить всем, кто будет в Аризоне!
Северная часть парка.
Рельеф состоит из древних отложений ила, вулканической лавы и пепла, песка и глины.
Этот очень насыщенный и интересный день подошел к концу. Мы выезжаем из парка в сторону Флагстаффа, сопровождаемые последними лучами прекрасного заката.
Свежие комментарии